El Marqués de la Merced y Don Baltasar Francisco Sotelo, en el levantamiento del pendón real por Luis I en la ciudad de Andújar

Ildefonso Rueda Jándula

La familia de hijosdalgo de D. Francisco Baltasar Sotelo, abogado de los reales Consejos y regidor de Arjonilla y Andújar, se trasladan desde la Villa de Arjonilla hasta la ciudad de Andújar donde obtienen vecindad en el año 1704, y hasta el de 1718, habitando una casa en la Calle Cárcel, según las partidas bautismales de uno de los hijos de D. Francisco Baltasar Sotelo y Dª Baltasara de Ortega y Serrano. 

Las probanzas (1) sobre la nobleza de un nieto de D. Francisco Baltasar Sotelo, Dn. Pedro Manuel de Acuña Valenzuela y Sotelo, incluyen los rastros documentales que esta vecindad de la familia tuvo en la ciudad de Andújar. Entre las declaraciones de varios testigos, se insertan los traslados de las partidas sacramentales de bautismo de sus dos hijos. Dª María Beatriz de la Cabeza Sotelo y Ortega y D. Francisco Luis Sotelo y Ortega,. También se incluyen certificaciones del cabildo municipal en cuanto a la condición de no pecheros, y el traslado de un acta capitular de la participación del regidor de ambas localidades, al tiempo de haberse levantado el pendón real con ocasión del ascenso al trono de Luis I. 

El 4 de junio de 1746, se realizan las declaraciones de los testigos, entre los que destaca la información e D. Alonso García Torquemada y Polanco, por aquel entonces Vicario eclesiástico del Arciprestazgo, quien sería posteriormente, Prior en la parroquial de Arjonilla. 

Escrituras de adopción de dos niños expósitos de la Casa cuna de Andújar en la Villa de Arjonilla en 1734

Ildefonso Rueda Jándula

Por lo singular de esta tipología de protocolo notarial, poco frecuente, y por tanto de gran interés, ofrecemos dos escrituras de adopción o prohijamiento de niños expósitos procedentes de la casa cuna de Andújar, en el año de 1734. 

A la singularidad del hecho, ya que los procedimientos de entrega de niños en adopción procedentes de estas instituciones se realizaban en mayor medida de forma informal, frente a una vía administrativa, se une la fecha de la escritura de obligación: en ambos casos, el 16 de Agosto. La coincidencia de la fecha con la celebración de la fiesta del Patrón de la Villa, suscita varios interrogantes acerca del modo en el que se llevan a cabo estos actos de entrega en adopción de niños.

En ambos casos, la entrega la realiza el vecino de Andújar Juan García, con orden del administrador de la Obra Pía de niños expósitos de aquella ciudad. En el documento de adopción figura la fecha de entrada en la casa cuna, y las circunstancias de su Bautismo. En la primera escritura, Manuel García Cortes, vecino de Arjonilla, se obliga a la alimentación y educación del niño Miguel José, hasta la edad de 25 años:

Las capillas del linaje Sotelo en la Parroquial de Arjonilla y en el Convento de Santa Rosa de Viterbo

Columnas torsas que sostienen el arco toral en la capilla mayor
del templo parroquial de Arjonilla. A la derecha, arco de la
antigua Capilla de Santa Catalina (o San Marcos) que fundó
el Capitán Marcos Gómez de Valenzuela

Ildefonso Rueda Jándula

En las probanzas de nobleza del expediente (1) que estudiamos sobre la ascendencia noble del pretendiente al hábito de Calatrava D. Pedro Manuel de Acuña Valenzuela y Sotelo, se realiza el reconocimiento de las bóvedas de enterramiento propias del linaje. Según los informantes, se ubicaban en el templo parroquial, dentro del arco toral (arco que une la capilla mayor con el crucero) al lado de la epístola, la antigua capilla de Santa Catalina que fundó el Capitán Marcos Gómez de Valenzuela, frente a la capilla del Cristo del Perdón, (o Cristo de los espejos). 

Esta capilla de Santa Catalina, la tienen los Sotelo como patronato, por su alianzas con la línea materna del abuelo del pretendiente, Ortega, Serrano y Valenzuela. Propiamente de los Sotelo, es la otra Capilla que reconocen en el auto de probanzas, la de San Antonio de Padua del Convento franciscano de Santa Rosa de Viterbo, fundado a finales del siglo XVII por D. Luis Díaz de Aguilera.  

La Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad con Estatuto de nobleza y la Cofradía de Ntra. Sra. de la Cabeza, con Estatuto de limpieza de sangre, en las probanzas de nobleza

Imagen antigua de Ntra. Sra. de la Soledad
de Arjonilla, en su ermita. Al fondo,

retablo del S. XVIII.

Ildefonso Rueda Jándula

Dentro del proceso de acopio de pruebas de nobleza en el Expediente de Caballero de Calatrava en favor de D. Pedro Manuel de Acuña Valenzuela y Sotelo, se insertan los asientos como hermanos cofrades de la ascendencia del pretendiente, en dos cofradías de la Villa de Arjonilla. 

La primera probanza, sobre pertenencia a la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad, se refiere al estatuto de nobleza de esta Cofradía, si bien los Estatutos fundacionales, en buena parte del siglo XVIII habían desaparecido. Curiosamente, los libros de esta Cofradía de caballeros hijosdalgo, los tenía en su poder el hermano mayor de la Cofradía de Jesús Nazareno, lo cual ha dado origen a un error en publicaciones de hidalguía, que han identificado a esta Cofradía como Cofradía de nobleza, si bien no es así, sino que el "pretendido" estatuto de nobleza pertenecía a la de Nuestra Señora de la Soledad.

El 8 de mayo de 1746, procedieron a la extracción de los datos de los libros de la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad:

Auto y Requerimiento a Dn. Lope Gimenez. En la Villa de Arxonilla en dicho dia mes y año aviendonos ynformado que Dn. Lope Francisco Gimenez Serrano por ser ermano mayor de la Cofradia de Jesus Nazareno tiene en su poder los libros pertenezientes a la de nuestra Señora de la Soledad le requerimos nos los exiviese y manifestase para sacar de ellos lo conduzente a esta ynformazion y dixo que el libro antiguo donde estan los estatutos de dicha Cofradia se perdio muchos años ha sin aber podido allarlo aunque se han echo muchas diligenzias para ello pero que es zierto que no admite la menor duda que tiene estatuto de nobleza de los ermanos que se aian de admitir a dicha Cofradía asi como lo tiene leido en dicho libro antiguo y se a practicado y se executa sin cossa en contrario y que asi es publico y notorio y que estava pronto a exibir los otros libros que parasen en su poder en cuya consequenzia pasamos a las casas de su morada y nos exivio un libro enquaderanado y forrado en pergamino de pliegos enteros sin alguna numerazion que comienza con un cavildo de la Cofradia en veinte y tres de marzo del año de mil seiszientos y tres y de presente corre con un cavildo zelebrado en diez de abril de este presente año y al final del se alla un capitulo que dize como se sigue. 

Los escudos de los Sotelo y Ortega en la casa del linaje familiar en la Calle Carrera

Ildefonso Rueda Jándula

Portada de la casa solariega de los Sotelo
en Arjonilla, en la Calle Carrera
(hoy García Mozuelo)

La Heráldica es una ciencia auxiliar de la Historia, que nos permite identificar simbólicamente el linaje familiar. Debido al gran número de hijosdalgo nobles de la Villa de Arjonilla en la Edad Moderna, hasta nuestros días han llegado ejemplares de blasones esculpidos en piedra, testigos del pasado nobiliario de los habitantes de nuestro pueblo. Uno de los conjuntos blasonados en portadas nobiliarias lo constituye sin duda el de la casa solariega de los Sotelo en la Calle Carrera. 

Popularmente esta casa es conocida como "casa de Martinón", si bien tras esta denominación popular se encuentra la Historia del linaje más influyente en la oligarquía local del siglo XVIII en Arjonilla. El expediente (1) de pruebas para la concesión del hábito de Calatrava en el nieto de D. Francisco Baltasar Sotelo, D. Pedro Manuel de Acuña Valenzuela y Sotelo, nos ofrece la información acerca de los blasones familiares, que nos permite sin duda alguna localizar el solar del linaje en esta casa de arquitectura singular. 

El reconocimiento lo realizan D. Roque Jiménez de Morales, D. Francisco de Aguilar Mercado y Frey Diego Gascon y Gamboa, comisionados para realizar las probanzas de nobleza, el 8 de mayo de 1746: 

Partidas sacramentales de los Sotelo en el Archivo Parroquial de Arjonilla

Ildefonso Rueda Jándula

El traslado de las partidas sacramentales de Bautismos y Desposorios de los ascendientes de D. Pedro Manuel de Acuña en su expediente(1) para la consecución del hábito de Caballero de la Orden de Calatrava nos permite acercarnos a un Archivo totalmente desaparecido al tiempo de la guerra civil española. Este Archivo estaba ubicado en la sacristía de la iglesia parroquial de Arjonilla, en una taca archivo embebida en la pared". Del resto de partidas sacramentales, llama la atención las celebraciones de un clérigo de la familia, Frey D. Plácido Francisco Sotelo y el lugar de algunos desposorios, las casas del linaje en C/ Carrera, y velaciones posteriores en la capilla de S. Antonio del convento franciscano, de la cual eran patronos. 

"...Pasamos a la Sacristía de la Parroquial de esta Villa donde esta una taca Archibo enbebida en la pared de la mano yzquierda la que abrio con su llave dicho maestro Dn. Juan de Montoro y de ella saco y manifesto un libro de baptismos que comienza con el de Juana Luisa Rosaría en tres de septiembre del año pasado de mil setezientos veinte y siete y acaba con el Baptismo de Miguel Francisco Alexo en veinte y dos de julio de mil setezeisntos treinta y seis cuyo llibro esta enquadernado y forrado en pergamino y se conpone de doszientas y sesenta y seis ojas y a las ziento sesenta y una ai un capitulo del tenor siguiente.

Una venta de esclava en el siglo XVIII por D. Roque Jiménez de Morales

De gran singularidad son los documentos en los que nos encontramos con esclavos para el servicio de las familias hacendadas de Arjonilla en la Edad Moderna, sobre todo ante nuestra mentalidad actual que se muestra sensiblemente contraria a la práctica de la esclavitud, si bien ésta se continuó hasta bien entrado el siglo XIX.

Como actividad comercial, la compra-venta de esclavos quedaba reflejada ante el notario público, y por tanto nos han llegado algunas muestras de esclavitud en Arjonilla a través del archivo de protocolos que se conservan en el Archivo Histórico Provincial. 

En 1586, Juan de Porcuna, vecino de Arjonilla vendía a su esclavo de 25 años, de nombre Juan, libre de toda carga, por 60 reales. Unos años más tarde, en 1594, Isabel de Cazalilla, vecina de Arjonilla compra un esclavo atezado aquejado de enfermedad, ya que del caño de sus vergüenzas le mana agua y sangre. 

También se producía el proceso inverso, concediendo la libertad a los esclavos, como ocurrió en 1614, cuando Magdalena Suárez concedió la libertad a su esclavo, de 31 años, de nombre Lorenzo, de color Membrillo cocho. En este mismo año, Benito de Morales Porcuna, regidor de la Villa de Arjonilla, concedía un poder notarial a Baltasar de Salazar, vecino de la ciudad de Málaga, para que comprara una esclava berberisca por precio de ochocientos reales.